Contribución de los bosques al desarrollo de la agricultura

Abstract

Se pasa revista a la serie de servicios que prestan los árboles y los bosques en general, a la agricultura. Se destaca en primer lugar, el espacio físico para el desarrollo de esta actividad sobre la superficie de la tierra y la conversión de áreas boscosas a cultivos agrícolas como práctica común. Luego, la función protectora que cumplen las cortinas rompevientos y las barreras vivas contra la erosión eólica e hídrica de los suelos; los árboles de sombra necesarios para algunos cultivos; y el papel de los bosques como refugio de fauna benéfica y para mantener el equilibrio ecológico y prevenir la proliferación de plagas y enfermedades que atacan los cultivos.- También se habla del carácter de reserva fitogenética o banco de germoplasma que constituye la rica biodiversidad del bosque natural tropical; los productos útiles y necesarios para la agricultura, representados en estantes y horcones para cercas y otros usos, maderas para instrumentos de labranza, leña y carbón para preparar y conservar los alimentos y hasta algunos de éstos, obtenidos directamente de los árboles y de los bosques; y también del agua para regar y sostener los cultivos. Se habla así mismo del empleo de árboles en combinaciones de usos agro-forestales, como alternativas válidas de aprovechamiento más eficiente y sustentable del suelo y el medio tropical.

Como resultado de esta revisión bibliográfica, se concluye en que el bosque representa algo más que suelo fértil para la agricultura; y que, en lugar de competir por el espacio, debe buscarse una cooperación entre ambos usos mayores de las tierras.